餃子の王将 前橋問屋町店は、僕にとって“ひとりで気楽に入れる中華店”として特別な存在です。何度も通っているけれど、この日はラーメン気分。せっかくなら…と、チャーシュー麺と餃子の王将ラーメン、さらに餃子もセットで頼んだ。
まず届いたのは「チャーシュー麺」。どんぶりいっぱいに敷き詰められたチャーシューは、見た目だけでテンションが上がるぜ。王将らしく、脂が強すぎず、程よく身が締まっているタイプ。スープは醤油ベースで、昔ながらの中華そばの延長線上にある味。ライトで飲みやすいけれど、ちゃんとコクもあるから、スープだけで結構満足感がある。
続いて「餃子の王将ラーメン」。こちらはチャーシュー麺ほどの迫力はないものの、良い意味で“王道”。スープは少し甘みがあり、万人受けする優しい味。麺もストレートで、スープの吸い方がちょうどいい。チャーシュー麺が“肉の存在感”なら、王将ラーメンは“落ち着いた安心感”という感じだ。
この日は、餃子も追加。王将の餃子は安定の焼き目で、噛むと肉汁がふわっと広がる。ラーメンと一緒に食べると、ちょっとした贅沢セットになる。
面白いのは、チャーシュー麺と王将ラーメンの“住み分け”が完全にできていること。ガッツリ肉を楽しみたいならチャーシュー麺。落ち着いて食べたい日は王将ラーメン。どっちを選んでもハズレがないのが嬉しい。
前橋問屋町店は、店内の雰囲気が明るくて、ひとり客も多い。まわりも気にしなくていい。ラーメンをすすりながら「また来よう」と自然に思える店だ。
ラーメンも餃子も食べたい日には、前橋問屋町店は本当にちょうどいい。チャーシュー麺と王将ラーメンの両方を一度に味わえる贅沢、ひとりでも全然アリだと思う。
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