ひとりでステーキ宮に入った日
その日は特に何か特別な日でもなかった。ただ、少し肉が食べたい気分だった。仕事の帰りだったか、休日だったかはもうはっきり覚えていないが、「今日は肉だな」と思って、ふとステーキ宮に入った。
ひとりで外食すること自体は、もう珍しいことではない。むしろ最近は、一人で食べる方が気楽なことも多い。誰かと予定を合わせる必要もないし、食べたいときに食べたいものを食べられる。それがソロ外食のいいところだ。
店に入ると、店員さんが普通に席に案内してくれた。特に変わった様子もなく、いつものファミレスの雰囲気だった。
隣の席のおばさん
席に座ってしばらくすると、隣のテーブルに年配の女性が座っていたことに気づいた。おそらく50代か60代くらいだろうか。誰かと一緒ではなく、その人も一人のようだった。
ただ、なんとなく視線を感じることがあった。気のせいかもしれないが、ちらっとこちらを見ているような感じがした。そして、少し体の向きを変えたようにも見えた。
それが「避けられた」のか、「ただ姿勢を変えただけ」なのかは正直分からない。でも、その瞬間、なぜか自分は「毛嫌いされたのかな」と感じてしまった。
実際は気のせいかもしれない
冷静に考えれば、本当にそうだったかどうかは分からない。人は誰でも、ちょっとした仕草を深読みしてしまうことがある。もしかしたら、ただスマホを見ようとしただけかもしれないし、椅子の位置を変えただけかもしれない。
それでも、そう感じてしまった瞬間、自分の中で少しだけ居心地の悪さが生まれた。ソロ外食は気楽なはずなのに、隣の人の反応が気になってしまう。
こういう感覚は、ひとり外食をしていると時々ある気がする。
ひとり外食の微妙な空気
一人で外食をしていると、周りの視線を感じることがある。実際には誰も気にしていないかもしれないのに、なんとなく気になってしまう。
特に、ファミリー向けの店や、グループ客が多い店では、ひとりでいることが少し浮いているように感じることもある。もちろん、最近は一人客も珍しくないし、店側も普通に対応してくれる。それでも、ちょっとした空気の違いを感じる瞬間はある。
今回も、そういう場面だったのかもしれない。
それでもステーキはうまかった
そんなことを考えながらも、注文したステーキが運ばれてきた。鉄板の音と香りが広がると、さっきまでのことは少しどうでもよくなってくる。
肉を切って、ソースをかけて、一口食べる。普通にうまい。やっぱり肉はいい。空腹のときに食べるステーキは、それだけで満足感がある。
隣のおばさんのことも、食べているうちにあまり気にならなくなっていた。
ソロ外食のリアル
ひとりで外食していると、いろいろなことを感じる。周りの人の視線、店の雰囲気、自分の気持ち。そのどれもが、その日の体験として記憶に残る。
今回の出来事も、大したことではないかもしれない。ただ、「あれ、嫌がられたのかな」と一瞬思った、その小さな感覚が印象に残った。
ソロ外食というのは、ただ食べるだけではなく、そういう小さな空気も含めた体験なのだと思う。
小さな出来事の記録
結局のところ、そのおばさんが本当に自分を避けていたのかは分からない。たぶん、ただの気のせいだった可能性も高い。
それでも、その瞬間に感じた違和感や空気は、ひとり外食のリアルな一場面だった。
ステーキ宮で肉を食べながら、「もしかして嫌われた？」と一瞬思った日。そんな小さな出来事も、ソロログとしては残しておいてもいいのかもしれない。
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